En ambos casos el circuito de accionamiento del contactor debe conectarse al contacto abierto del relé, ya que cuando el termistor PTC está frío, el relé de salida del relé de sobrecargas conmuta a sus contactos habilitando el circuito de comando del contactor de maniobra del motor.Ante una falla de sobretemperatura en el bobinado del motor, el sensor PTC se calienta, sube su valor resistivo, y el relé de sobrecargas cae abriéndose su contacto de salida, que hará a su vez caer al contactor de potencia que maniobra al motor; y, de esta manera, protegiéndolo.
Existen variadores de velocidad y arrancadores suaves que permiten la conexión de un sensor PTC y, de esta manera, proteger directamente al motor sin la intermediación de un relé de sobretemperatura adicional.
Pero el PTC siempre protege, no sirve para medir el valor instantáneo de la temperatura del bobinado; para esto se debe colocar a un sensor del tipo Pt100 o similar.